１９８５年１月２日、 NYケネディ空港に着陸した瞬間に私の人生は変わりました。内なるパワーの導きを感じながらも自分に自信が持てず悶々と暮らした日本での生活。あのまま生きていたら私はきっとダメになっていたでしょう。 NY到着直後に飛び込んだラーメン屋さんで求人広告を見てすぐにウェイトレスの仕事を始めました。そしてかねてからの夢だったブロードウェイミュージカル女優になるため、レストランで働いていない時間はダンス、歌と芝居の猛特訓。空いている時間にオーディションを受け始めました。その頃はまだ珍しかった日本人の中でもやがてめきめきと仕事を取るようになり、むこう１０年間女優としての道をまっしぐら。 その間ミュージックプロデューサーのケビンと出会い結婚。彼と彼の兄スティーヴンにはずいぶんサポートしてもらいました。 それだけ自分のキャリアを積むことに必死だった私にもひとつの願いがありました。 子供を産んで幸せな家庭を作るということです。青少年の頃家族に受け入れてもらえず苦しんだ経験があるので自分の子供とは一生結びついていきたいとかねがね思っていました。１９９３年に娘の佳里奈誕生。娘が生まれたあと向こう１年はすべての仕事をお断りして娘と毎日を過ごしました。 １３ヶ月の授乳の経験は今までにない限りない達成感をもたらしてくれました。 １９９５年に２回目の転機が訪れました。アメリカで出会った最愛の肉親、義兄のスティーウンをAIDSで亡くしたのです。私にとって彼は肉親以上に親しい家族の一員でした。助けが必要な時はいつもそばにいてくれ、日夜私を励まし無条件で愛してくれたのです。そんなスティーヴンの死後悲しみで打ちひしがれたあと、私の魂の放浪が始まりました。人はなぜ生まれてくるのだろう？死んでしまったらどうなるのだろう？そういった疑問に苛まれ、様々な書物を読みあさって答えを探しました。このときに得た様々な知識が今の私の思考のベースになったと言えるでしょう。 そして２００１年９月に又新たな意識改革を起こさせられる出来ごとに遭遇したのです。 抜けるような青空の初秋の美しい朝。私たちの週末のサイクリングコースだった世界貿易センターに旅客機が突っ込んだのです。娘の学校でPTA会議の真っ最中でした。２機めが突っ込んだときにこれがテロ事件であることが歴然とし、ショックと恐怖で体が凍りつく思いでした。実にたくさんの命が失われました・・・家の近所の消防署では１５人もの消防隊員が亡くなり、暫くは市民の持ち寄った花束やキャンドルに埋もれて消防署前の道が見えないくらいでした。窓には行方不明になった隊員の子供たちが描いた絵が飾ってあります。「パパ、早く帰ってきてね。」とまだおぼつかない字でクレヨンで書いてあります。 街には行方不明になった方々を捜す遺族の作った顔写真入りの印刷物がそこら中に溢れています。 "Missing "(行方不明）という表題で・・・日本人の顔もちらほら見かけました。グランドセントラル駅などではこうした "Missing "(行方不明）の印刷物を貼れる特設会場が設けられ，毎日無言でそれらの写真に呆然と見入る市民の姿が印象的でした。今でもあの当時のことを思うと胸をぎゅっと掴まれたように苦しくて涙で前が見えなくなってしまいます。 テロ事件の直後は混沌とした毎日が続きました。はじめの数日間はマンハッタンはまるでゴーストタウンのよう。それから怒濤のようにボランティアや物資の寄付が殺到。ダウンタウンは戦車に乗ってグラウンドゼロに向かう兵士たちを見送る人々でごった返しています。一方ビル倒壊現場では向こう１ヶ月は煙がくすぶり続けていました。風向きによってミッドタウンにまでいやな匂いが上ってくることもありました。焼けてしまった何万台ものコンピュータ，そして何千もの屍、突然行き場を失い当惑した魂たち。大きなコンベンションセンターが死体安置所として用意されたにも拘らず，倒壊してしまった貿易センターから発掘される身体は数多くありませんでした。被害者の体はバラバラに吹き飛ばされ、認知作業が延々と続いたにも関わらず愛する家族の屍を見いだせずに終わった遺族は数知れません。いつものように平凡な朝「行ってくるよ。」と夫や妻、こどもたちにキスをして出かけていった後彼らは２度と家に戻ることはなかったのですー 私の３回目の魂の放浪が始まりました。 以前からずっと鬱積していた思い・・・私は何のために生まれてきたのだろう？ 周りで沢山の人たちが亡くなったのに私が生かしてもらっている理由は何？どうすればもっと世の中のためになることができるのだろう？ 今までの人生で社会に貢献することができていなかった自分に憤りすら覚えました。 テロ事件のあとしばらくはまるで時間が静止してしまったかのようでした。仕事の電話もいっさいかかってきません。毎日を悶々として暮らしました。今すぐ何かせずにはいられません。自分に何ができるのだろう？気持ちばかりが先走ります。そんなときに家の近所にヨガスタジオがオープンしたのです。お金もありませんでしたが「今入会すると２ヶ月目は無料！」という宣伝文句に引かれてある日フラフラと入ってきました。それまでスポーツジムでヨガをやっていましたがちょうど大好きだった先生がポルトガルに引っ越してしまいがっかりしていた時。なにしろ何クラスでも取り放題で１ヶ月１００ドルという破格の値段です。そのまま毎日ヨガスタジオに入り浸りの生活が始まりました。ヨガのポーズとともに深い呼吸を続けるとクラスが終わる時に何とも言えない良い気持ちになるんです。今まで苦手だった瞑想に近い状態に自然になれるのですから驚きです。練習をすればするほどヨガのことをもっと知りたくなりました。１年後にそのまま講師の資格を取り、もっと精神的な深い部分を学ぶためにNY中の先生を訪ねて回りました。そして今の私の師匠、ダーマ＝ミトラに出会ったのです。このダーマの導きでさらに深い自己探求の旅に出ることになりました。 そして５年たった今。ヨガの世界でも色々な分野にチャレンジしながら見聞を深めています。 世界中でヨガのクラスやワークショップを教えることができるようになりました。何かに導かれるようにヨガの世界に飛び込んだ私ですが，元々の意思であった社会貢献の部分を深く考え続けています。 教師の仲間の中にはアフリカやメキシコの難民の子供たちにヨガを教えに行く人もいます。私もアフガニスタンの子供たちにヨガを教えにいきたいとずっと思っていました。これは必ず現実化したいと思っています。あと最近特に気になっていることがあります。それは日本の子供たちの事です。飛び出してしまった国とはいえ日本は私の愛するふるさと。そこに住む子供たちが今本当に病んでいるようなのです。 隣に座っている子供同士とも携帯メールで話し合う現代の子供たち。面と向かって人と話ができない。外で遊ぶことがなくなってきているので骨も心も弱ってしまっている。これは文明国独特の極度な問題です。発展途上国で食べるものや衣類に不自由している子供にはあり得ないこと。アフリカやアフガニスタンの子たちはその共同体の中で密接に大人や他の子供とコミュニケーションを取りながら成長していきます。きょう食べるものをどこから調達してくるか，という世界ですから鬱になっている暇はないのです。生きる事そのものが真剣勝負なのですから。 今の私のゴールはこの日本の子供たちにヨガ，特にパートナーとコミュニケーションを計りながら進めていくアクロヨガを教えていくことです。やがて賛同してくださる教師を日本でも育成し，学校機関にも積極的に働きかける共同体を作っていく事です。私ひとりで出来る事は微々たるものかもしれません。でもひととひとが手を取り合って力を合わせれば無限大の可能性があるということを強く信じています。 |
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